道の駅 マオイの丘公園

マオイの丘ファーマーズマーケットでは、野菜や米、果樹などを手がける地域の8軒の農家グループが、それぞれの特色を生かして新鮮な味覚を販売しています。並ぶのは、近隣の農家さんから直接運ばれてくるものだけではありません。近隣の市町村からもたくさんの農産物が届き、5月から10月頃までの間、旬の農産物に出会えます。営業時間は9:00～16:00。店舗によって営業時間や定休日が異なり、一部店舗は冬季も営業しています。地元の食材をお土産にすれば、旅から帰ってからもこの土地の味を楽しめそうです。

敷地の中心に建つのは、サイロをイメージしたレンガ造りのセンターハウス。その展望台からは、広大な石狩平野を一望できます。このセンターハウスの形は、道の駅のロゴマークにも生かされています。「食に隠された可能性を伸ばしてゆきたい」という想いから「食」という漢字の余白部分を伸ばしてみたところ、その形がまるでセンターハウスのようになったのだそう。土地の豊かな自然に育まれる農産物をはじめ、「食」の伸びしろへの期待が込められています。展望台から平野を眺めながら、ロゴの形と見比べてみるのも楽しいかもしれません。

施設内には、地元食材が楽しめるピッツェリアを併設。北海道産小麦や地元の野菜など、この地ならではの食材を使い、ピッツァ職人が薪窯で焼くナポリピッツァが味わえます。センターハウス2階では、北海道産や長沼町産の食材を使ったオリジナルスイーツを製造していて、売店で購入できます。売店には、長沼名物のジンギスカンやかりんとう饅頭、源泉豆腐、どぶろくなど地元で人気の商品のほか、作りたての惣菜やソフトクリームといった軽食も。休憩のつもりが、つい長居してしまいそうな道の駅です。

道の駅マオイの丘公園があるのは、国道274号（石勝樹海ロード）と国道337号が交わる位置。新千歳空港から約30分、札幌からも約50分と、道央エリアのドライブ拠点として使いやすい立地です。駐車場は普通車178台、大型車14台のほか、福祉車両スペース4台分と、急速充電器を備えた電気自動車充電スペース1台分も用意されています。営業時間は4〜11月が9:00〜18:00、12〜3月が9:00〜17:00で、休業日は年末年始（12月31日〜1月3日）。店舗によって営業時間・休業日が異なるので、事前に確認しておくと安心です。